Legende
Bez ovih ljudi, golf ne bi imao istoriju.
Ovo su šampioni koji se ne zaboravljaju.
Oni su legende.
Arnold Palmer
Svaki sport ima unikatne igrače, koji od naizgled laganog poteza znaju da načine remek delo i ostave bez daha one koji uživaju u takmičenjima. U golfu, to je bio Arnold Palmer. Čovek koji je bio uspešan na mnogim poljima, od biznisa, preko avijacije, pa do dizajniranja golf terena, ceo je život bio jako prizeman i harizmatičan, što ga i jeste načinilo legendom.
Rođen je 10. septembra 1929. godine u Latrobu, malom industrijskom gradu u zapadnoj Pensilvaniji. Sa četiri godine, prvi put je zamahnuo štapovima koje je napravio njegov otac, koji je radio u Latrobe Country Club-u više od pola veka. Mali Arni je postao kedi sa 11 godina, i tada je shvatio da će golf biti njegov životni put.
Prva titula od 92 u profesionalnoj karijeri došla je 1955. godine na Canadian Open-u. Vrhunska igra i harizmatičnost, doneli su mu titulu “Atleta Decenije” 60-ih godina prošloga veka. Od mejdžor turnira, nije osvojio samo PGA Championship, koji mu je tri puta izmakao. Ostala tri, osvojio je ukupno tri puta.
Najbolji igrački period bio mu je između 1960. i 1963.godine, kada je osvojio 29 titula i sve vreme bio igrač koji je osvojio najviše novca. Najplodniji igrački period iskoristio je i za razvoj biznisa, pa je njegov posao sa automobilima i avionima krenuo rapidno da raste. Pored ovoga, Palmer je predsednik Latrobe Country Club-a i konsultant svetski poznatog The Golf Channel-a.
Počasni je član mnogih poznatih golf klubova, poput St. Andrews-a i Augusta National-a
Više na …
http://en.wikipedia.org/wiki/Arnold_Palmer
Džek Niklaus
U golferskom svetu poznat po nadimku “Zlatni medved”, ova živa legenda svetskog golfa je igrač koji je osvojio najviše mejdžor turnira. Ukupno 18. Možda će jedino Tajger Vuds uspeti da ga pretekne u dogledno vreme. Ukupan broj titula koje je osvojio Niklaus jeste 73.
Kao jako uspešan junior, nagovestio je veliku karijeru. Sa 17 godina, na svom prvom US Open-u, 1957. godine, nije uspeo da prođe “cut”, dok je tri godine kasnije, završio na drugom mestu iza osvajača, Arnolda Palmera.
Profesionalac je postao 1962. godine, kada mu je prva zarada bila 33.33 dolara. Ipak, istorija je dobila svoj prvi čin te iste godine. U zanimljivom playoff-u, pobedio je Palmera i osvojio svoj prvi US Open. NAkon toga sledile su fantastične pobede, pa je do 26-e godine života objedinio sve mejdžor titule. Aonda ih je osvojio po još jednom. Poslednji mejdžor, svoj šesti Masters, ovaj neprikosnoveni mejdžor golfer, osvojio je 1986. godine, u 46-oj godini života.
Poslednji takmičarski turnir, Bazer Advantage Classic, odigrao je 13.6.2005. godine, samo mesec dana nakon tragičnog utapanja njegovog sedamnaestogodišnjeg unuka. Na nagovor svog sina, Stiva koji mu je bio jedno vreme i kedi, odlučio je da se takmiči poslednji put.
Završetak profesionalne karijere, usledio je na “svetom” golferskom mestu, u St. Andrewsu, gde je 15.7.2005. odigrao The Open Championship, gde je u finalnoj rundi igrao sa Lukom Donaldom i Tomom Votsonom. Publika je legendu, nakon njegovog poslednjeg tee shoot-a ispratila desetominutnim ovacijama. A on je, kako samo unikatni igrači mogu, svoju karijeru završio patom sa pet metara uz dobro poznato radovanje uzdignutih ruku.
Više na …
http://en.wikipedia.org/wiki/Jack_Nicklaus
Seve Baljesteros
Legenda koja nas je fizički napustila u maju ove godine. Nakon teške borbe sa tumorom mozga, španski bik koji je promenio golf, otišao je sa ovog sveta.
Harizmatični, emotivni, izrazito ekspresivni Španac, bio je najzaslužniji za promene u evropskom golfu, koje su rezultirale pobedama Evrope u Rajder kupu, nekoliko puta za vreme njegove igračke ere.
Ponikao u golferskoj porodici, Seve je očigledno imao pobednički golferski gen. Počeo je sa 7 godina, koristeći skraćeni 3-iron, a već do 13-e godine, osvajao je turnire i igrao 65.
Sa samo 16 godina, postao je profesionalac i iste godine je osvojio Spanish Professionals Championship. Dve godine kasnije, uspeo je da pobedi Arnolda Palemera na Lancome Trophy-u, a iste, 1976-e, sa nepunih 19 godina, umalo nije osvojio British Open, kada je završio na drugom mestu, iza Džonija Milera.
Zanimljivu seriju je imao 1978-e, kada je za redom osvajao turnire u toku šest nedelja, na tri različita kontinenta. Od mejdžor titula imao je njih 5. Zanimljivo je da je 1980-e, diskvalifikovan sa US Open-a, pošto je zakasnio na svoj tee time.
Njemu ni uspeh ni kontraverza nisu bili strana stvar. Tako je pored svih odličja i vrhunske igre, 1981-e bio neizglasan za evropski Ryder Cup tim zato što je previše turnira igrao u Americi. Nakon ponude od PGA Tour-a u stilu “sve ili ništa”, Seve se ipak odlučio da ostane sve vreme u Evropi.
Tako je dominirao European Tour-om tokom osamdesetih i bio je jedan od glavnih igrača koji su Evropi doneli prve velike pobede nad Amerikom. U tu čast, 2000. godine, predstavljen je The Seve trophy, svojevrsni golferski bijenale. Na ovom turniru učestvuju golferi koji po uzoru na Ryder Cup system takmičenja, predstavljaju Veliku Britaniju i Irsku sa jedne i Kontinentalne Evrope sa druge strane.
Po konstatovanju smrtonosne bolesti, osnovao je Seve Ballesteros Foundation koja se bavi sakupljanjem sresdstava i podrškom istraživanja tumora na mozgu, kako bi se što manje ljudi našlo u problemima koji su ovu golfersku legendu koštali života.
Više na …
http://en.wikipedia.org/wiki/Seve_Ballesteros
Nik Faldo
Ser Nikolas Aleksander, poznatiji kao „Nik“, Faldo, jedna je od legendi ovoga sporta. Nekada profesionalni golfer, sada radi kao poznati analitičar za televizijsku stanicu CBS SPORTS, za koju radi od 2006-e godine.
Tokom svoje karijere, osvojio je 6 puta mejdžor turnire. Tri puta je bio najbolji na Open Championship-u, dok je tri puta osvojio i Masters. Na prvom mestu na svetskoj rang listi ukupno je proveo 98 nedelja.
Klinac rođen u Velvin Garden Sitiju, u Engleskoj, u svet golfa ušao je nakon što je 1971-e na televiziji gledao možda najvećeg igrača svih vremena, Džeka Niklausa, dok je ovaj učestvovao na Mastersu. Tada je mladi Nikolas pozajmio štampove iz komšiluka i počeo da trenira.
Da se radi o neverovatnom talentu i budućoj legendi, moglo se naslutiti, kada je tadašnji momak koji je radio u tepih servisu, osvojio Englesko prvenstvo za amatere i Prvenstvo Velike Britanije za mlade, 1975-e godine. Godinu dana kasnije postaje profesionalac i završava na osmom mestu u European Tour-u. 1977-e postaje do tada najmlađi učesnik Ryder Cup-a.
Kada se okrenuo postizanju uspeha na mejdžorima, zadesili su ga neuspesi na Open-u 1983-3 i Masters-u godinu dana kasnije. Sredinom osamdesetih, krenuo je da radi na som svingu sa Dejvidom Ledbeterom, što je za rezultat imalo osvajanje Open-a 1987-e godine.
U periodu koji obuhvata kraj osamdesetih i rane devedesete, Faldo je smatran za najboljeg svetskog golfera. On je svojih 6 mejdžora osvojio u periodu od 1987-1996.godine što nije uspelo nijednom golferu tada. Svoj poslednji mejdžor osvojio je na PGA TOUR-u. Bio je to Masters 1996-e, kada je sa pet udarac prednosti pobedio još jednu legendu, Grega „Ajkulu“ Normana.
Što se tiče njegovih brojnih rekorda, treba pomenuti najveći broj mečeva u Ryder Cup-u, 46, kao i to da je jedan od 6 igrača koji je postigao „hole in one“ na pomenutom takmičenju.
Više na …
